En 1983, elle est érigée en association à but non lucratif selon les lois de l’État de l’Illinois aux Etats-Unis. La Fondation est gérée par son propre conseil d’administration exclusivement à des fins charitables et éducatives, conformément à ses textes fondateurs.
La Fondation Rotary, juridiquement et financièrement distincte du ROTARY INTERNATIONAL, a pour objectif de soutenir financièrement les buts et missions du ROTARY et de l’aider à promouvoir l’entente entre les peuples au travers de programmes éducatifs et humanitaires aux niveaux local, national et international.
La Fondation Rotary est essentiellement financée par des contributions volontaires, venant ou non de Rotariens. Pour l’année 2006-2007, leur montant dépasse 133 millions de dollars.